¿CÓMO VISUALIZAMOS LA LUZ QUE NO PODEMOS VER?
El color falso, o color representativo, se utiliza para ayudar a los científicos a visualizar datos de longitudes de onda más allá del espectro visible. Los instrumentos científicos a bordo de la nave espacial de la NASA detectan regiones dentro del espectro electromagnético: bandas espectrales. Los instrumentos dirigen la energía electromagnética a un detector, donde los fotones individuales producen electrones relacionados con la cantidad de energía entrante. La energía ahora está en forma de “datos”, que pueden transmitirse a la Tierra y procesarse en imágenes.
CÁMARA DIGITAL
Las cámaras digitales funcionan de manera similar a algunos instrumentos científicos. Un sensor en la cámara captura el brillo de la luz roja, verde y azul y registra estos valores de brillo como números. Los tres conjuntos de datos se combinan en los canales rojo, verde y azul de un monitor de computadora para crear una imagen en color.
Imagen digital en color
IMÁGENES EN COLOR NATURAL
Los instrumentos a bordo de los satélites también pueden capturar datos de luz visible para crear imágenes satelitales de color natural o color verdadero. Los datos de las bandas de luz visible se componen en sus respectivos canales rojo, verde y azul en la pantalla. La imagen simula una imagen en color que nuestros ojos verían desde el punto de vista de la nave espacial.
Saturno se muestra en color natural. Crédito: NASA y The Hubble Heritage Team
IMÁGENES DE COLOR FALSO
Los sensores también pueden registrar valores de brillo en regiones más allá de la luz visible. Esta imagen del Hubble de Saturno se tomó en longitudes de onda infrarrojas más largas y se compuso en los canales rojo, verde y azul, respectivamente. La imagen compuesta resultante de falso color revela variaciones de composición y patrones que de otra forma serían invisibles.
Saturno se muestra en color falso. Crédito: NASA / JPL / STScI
DATOS DE SENSORES MÚLTIPLES
Esta imagen compuesta de la galaxia espiral Messier 101 combina vistas desde los telescopios espaciales Spitzer, Hubble y Chandra. El color rojo muestra la vista de Spitzer en luz infrarroja. Destaca el calor emitido por los carriles de polvo en la galaxia donde se pueden formar estrellas. El color amarillo es la vista del Hubble en luz visible. La mayor parte de esta luz proviene de las estrellas, y trazan la misma estructura en espiral que los carriles de polvo. El color azul muestra la vista de Chandra a la luz de rayos X. Las fuentes de rayos X incluyen gas de millones de grados, estrellas explotadas y material que colisiona alrededor de los agujeros negros.
Galaxia Messier 101 en rayos X, infrarrojos y luz visible. Crédito: NASA, ESA, CXC, JPL, Caltech y STScI
Tales imágenes compuestas permiten a los astrónomos comparar cómo se ven las características en múltiples longitudes de onda. Es como “ver” con una cámara, gafas de visión nocturna y rayos X, todo a la vez.
MAPAS DE COLOR
Para ayudar a los científicos a visualizar un conjunto de datos de solo un rango de valores, como la temperatura o la lluvia, los valores a menudo se asignan a una escala de color de mínimo a máximo. El “mapa de color” a continuación visualiza los datos de salinidad de la superficie del mar del satélite Aquarius usando una escala de azul a blanco. El extremo azul de la escala muestra las cantidades más bajas de sales disueltas en el océano y el extremo blanco muestra las cantidades más altas.
Mapa de salinidad de la superficie del mar. Crédito: NASA / Goddard Space Flight Center
Una escala de color de uso común tiene rojo en un extremo y azul en el otro creando una escala “similar a un arco iris”. El siguiente mapa de temperatura de la superficie del mar utiliza una escala de azul oscuro para temperaturas frías a rojo para temperaturas cálidas. .
Mapa de temperaturas de la superficie del mar. Crédito: NASA / Goddard Space Flight Center
En algunos casos, estos colores no representan el significado tradicional, como el rojo que se refiere a “malo” o “caliente”. Por ejemplo, el rojo en el siguiente mapa es bueno porque indica altas cantidades de clorofila asociadas con una abundancia de plantas microscópicas conocidas como fitoplancton que sostienen el ecosistema oceánico.
Mapa de concentraciones de clorofila. Crédito: NASA / Goddard Space Flight Center
Obtenga más información con esta actividad sobre Color Mapping .
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Cita
APA
Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio, Dirección de Misión Científica. (2010) Visualizaciones: de la energía a la imagen. Consultado [insertar fecha, p. Ej. 10 de agosto de 2016] , del sitio web de NASA Science: http://science.nasa.gov/ems/04_energytoimage
MLA
Dirección de Misión Científica. “Visualizaciones: de la energía a la imagen” Ciencia de la NASA . 2010. Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio. [insertar fecha – p. Ej. 10 de agosto de 2016] http://science.nasa.gov/ems/04_energytoimage