La síntesis, purificación e identificación de compuestos son quizás las tareas más comunes del químico. Las técnicas utilizadas para la síntesis varían mucho, pero siempre requieren decisiones sobre qué tipo de cristalería usar, si calentar o enfriar los reactivos, etc. La purificación de productos sólidos a menudo se realiza por recristalización, mientras que los líquidos se purifican por destilación. Los compuestos pueden identificarse mediante una gran variedad de técnicas sofisticadas, pero a menudo la tarea inicial es determinar qué elementos están presentes y en qué cantidades. La composición elemental se puede realizar mediante muchos procedimientos, pero los análisis gravimétricos y volumétricos clásicos siguen siendo de los más confiables.
Las operaciones que se dan aquí son para las técnicas básicas que encontrará en estos procedimientos de purificación e identificación.